Haffy Fabian z nowojorskiego Bronxu jest miernym adwokatem. Nie widząc szans na większe sukcesy w swoim zawodzie postanawia zostać promotorem walk bokserskich. Angażuje byłego boksera, Ala Grossmana. Wykorzystuje swoje znajomości i stara się zdobyć fundusze na zorganizowanie walk. Jego przyjaciółka Helen Nasseros, obiecuje mu pożyczkę. W zamian jednak żąda, aby jej załatwił zezwolenie na handel alkoholem. Zamierza bowiem porzucić męża, z którym prowadzi bar i otworzyć własny lokal. Znany promotor Boom Boom i mąż Helen dokładają wszelkich starań aby pokrzyżować plany Fabiana.

Harry Fabian (Robert De Niro) jest nowojorskim prawnikiem. Podczas procesu sądowego pewnego pięściarza ulega fascynacji boksem. Postanawia odmienić swe dotychczasowe życie, inwestując w organizowanie zawodów bokserskich. Jednak aranżując te turnieje, powoli wkracza na pole zastrzeżone tylko dla mafii.